創部100年を超える伝統と、全国制覇を筆頭とした数々の記録があり、全国的な知名度を誇る、都の名門、早稲田実業。
甲子園ではもちろん、プロの世界でも活躍するスター選手を、幾人も輩出している実績も兼ね備えている。
そんな早稲田実業を率いて、学校史上初の夏の甲子園優勝へと導いたのは、和泉実監督である。
和泉監督は就任当初、名門校故に、卒業生やファンからのプレッシャーが大きく、結果を出すことばかりを考え、細かな指導で選手たちを育てていた。
しかし、指導者からの指示待ちの状態では、勝負所で力が発揮できず、勝てない日々が続いていた。
そこで、選手たちにほとんどの主導権を委ねるスタイルへと変更し、自立させることを目指した。
当初は、楽をしたり間違った方向に進もうとすることを心配していたが、仲間同士で支え合ったり、個性を出し惜しみなくプレーするといった大きなメリットが得られ、チームは成長していった。
その結果、甲子園という大舞台の決勝で、再試合という苦しい展開も動じることなく力を発揮し、チームは全国制覇を掴み取ったのであった。
以降も、自立した野球という新しい伝統により、活躍を続ける早稲田実業はから、今後も目が離せない。
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