目の前に突如、困難や試練が立ちはだかった場合、私たちは悲観的になったりネガティブな発想に陥り、前に進むことを止めてしまうことが多い。
特に希望の光が見えなくなった際には、苦しい時間がいつまで続くのか分からないため、切り替えることが難しく、頑張ることを諦めてしまう。
それでも、止まない雨がないように、明けない夜がないように、辛い時間にも必ず終わりがあり、その先には幸せや喜びといったものが待ち受けている。
そんな考えから星稜高校を指揮していた山下智茂監督は、どんな現実も受け止め、チャンスや希望を信じて、できることに真剣に励むよう指導していた。
山下監督は、北陸勢初の夏の甲子園決勝進出へ導いたり、数々のスター選手を育てるなどの実績を残し、名将と称されているが、そこまでの道のりは決して簡単なものではなかった。
中でも、雪のハンデを乗り越えて全国レベルの強豪校に勝つために、圧倒的な練習量でチームを鍛えるも、勝利に恵まれない期間が続くこともあった。
それでも、努力が必ず結果に結びつくわけではないが、成長というかけがえのない財産を手に入れられ、選手や自分を強くしてくれると信じて、歩みを止めなかった。
選手たちに野球だけでなく、忍耐力や努力することの大切さを伝え、人として成長させることをモットーとていた山下監督は、名将でもあり名指導者でもあったのだろう。
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- 「練習は人にやらさられるのではなく、自らやることが大切」／ 春日部共栄 本多利治監督
- 「高校野球は、ない中でどうやるかの野球」／ 如水館 迫田穆成監督
- 「基本はなくても基礎はある」／ 創成館 稙田龍生監督
- 「過去や結果を考える前に、今何ができるかを最優先に考えよう」／ 池田 岡田康志監督
- 「一つのミスがゲームを落とす」／ 九州国際大付 楠城徹監督
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