4月, 2020 | 高校野球名言Collections

「現場で誰よりも選手を見てきた自分の感覚を信じる」／土浦日大小菅勲監督

高校野球界では、名門と称されれば称されるほど、伝統やブランドといったものが重荷となり、長年甲子園から遠ざかってしまうと、立て直しは難しくなる。

しかし、茨城県の土浦日大を指揮する小菅勲監督は、30年以上全国の舞台から遠ざかっていたチームを復活させることに成功したのであった。

2004年の夏の甲子園で、初出場ながら強豪校を次々倒し、4強まで勝ち進んだ、千葉経大付属高校。

当時、チームのエースを務めていたのは、監督の息子であったことから、親子で全国制覇を目指す選手として注目されていた、松本啓二朗選手である。

近年、全国の舞台で上位進出し、何度も全国制覇にあと一歩の所まで迫るなど躍進を続け、優勝候補にも挙げられることの多い、東北勢。

そんな東北勢が全国でも勝てるようになった背景には、東北の野球を根こそぎ変えることを目標に掲げ、東北高校と仙台育英で指揮をしてきた、竹田利秋監督の存在があった。

1997年の甲子園に春夏連続出場し、夏の選手権では準優勝を成し遂げた、京都府の平安高校(現・龍谷大平安)。

当時、チームのエースと4番、更には主将といった大役を務め、準優勝の立役者となったのは、川口知哉選手である。

教育の一環として野球を教えるのではなく、野球を通して自然と選手が成長することを目指し、指導するのは、東筑高校を指揮する青野浩彦監督である。

近年の高校野球界では、人間力を育てることに力を入れる学校が多く、野球以外の日常生活の過ごし方を細かく指導したり、精神論を伝える指導者も少なくない。

2004年、2年連続出場となった夏の甲子園で、4強進出を果たした、山梨県の東海大甲府高校。

当時、チームの代打の切り札として、甲子園の準決勝でタイムリーを放つなどの活躍を見せていたのは、郷州征宜選手である。

数々の結果を残し、日本代表監督も務めながら、「高校野球は人間教育の場」という、自身の信念をブレることなく貫き指導を続けていたのは、日大三高や拓大紅陵を指揮した、小枝守監督である。

1992年に、当時では異例の、複数の投手起用で甲子園準優勝へと導き、名監督という肩書きを背負って以降も、結果以上に拘ったのは、選手たちの成長であった。

2003年のセンバツ大会で、3度目の全国制覇を成し遂げた、広島県の広陵高校。

当時、2年生ながら先頭打者を務めていたのは、大会個人安打2位タイ記録となる、12安打を放つ活躍で、チームの優勝に貢献した、上本博紀選手である。

野球のエリートコースを歩み、引退後は苦労の道を進むといった、栄光や挫折などの様々な経験から、人間性を重視して指導するのは、東海大菅生を指揮する若林弘泰監督である。

若林監督は、学生から社会人野球までを名門で過ごす、アマチュア野球界の王道を経験し、プロ入も果たしたが、故障に泣き、僅か6年で引退することとなった。