センバツ大会での準優勝や神宮大会制覇など、数々の好成績を全国で残している岐阜県の大垣日大。
甲子園初出場での決勝進出や、8点差を大逆転しての勝利など、記録だけでなく、記憶にも残る活躍を見せている。
そんな大垣日大を指揮しているのは、東邦高校を率いて、日本一へ導いた経験を持つ、阪口慶三監督である。
阪口監督は、高校野球界を代表する名門、東邦を指導していた際には、高いレベルの選手も多かったことから、常に日本一を意識させて、猛練習を行っていた。
あまりの厳しさに、周囲から「鬼の阪口」と称され、強豪校の名将ですら、一目を置く程であった。
しかし、県内ですら無名の存在であった大垣日大では、厳しさに慣れていない選手も多かったことから、褒めて育てるスタイルへ変更した。
特に、試合でミスした際には、メンタルに大きな影響が及ぶとして、フォローの声掛けをしたり、笑顔のサインを送るなど、落ち込ませないようにしている。
もちろん、自分勝手なプレーには、叱ることもあるが、常に愛情を持ち、厳しいだけで終わらないようにしている。
孫ほど年の離れた選手たちと、変わらない情熱で挑む阪口監督の大垣日大から、今後も目が離せない。
- 「練習は人にやらさられるのではなく、自らやることが大切」／ 春日部共栄 本多利治監督
- 「高校野球は、ない中でどうやるかの野球」／ 如水館 迫田穆成監督
- 「基本はなくても基礎はある」／ 創成館 稙田龍生監督
- 「過去や結果を考える前に、今何ができるかを最優先に考えよう」／ 池田 岡田康志監督
- 「一つのミスがゲームを落とす」／ 九州国際大付 楠城徹監督
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