野球だけでなく人生においても、やるべきことをやってこそはじめて、「普通」や「一人前」と肩書きが得られるものである。
しかし、やるべきことと、やりたいことが同じであることや、簡単にできることであるケースは少なく、継続して取り組むことは非常に難しいものである。
そんな「普通」の難しさを伝えながら、野球を通して、「普通」の人生を送れるように指導をしていたのは、三重高校を指揮していた小島紳監督である。
小島監督は、バントに頼らない野球や、独特の選手起用などで、甲子園初采配となった大会で、平成生まれの監督として初勝利を挙げるだけでなく、チームを4強へ導く衝撃デビューを果たした。
そのため、野球の技術指導や采配にばかり注目が集まったが、小島監督がこだわっていたのは、学校生活やマナー、挨拶などの人として当たり前のことの徹底であった。
もちろん、自身が現役時代名門、中京大中京で学んだ野球のスキルや戦術を伝えることもしていたが、卒業後や先の人生を見越して、生活指導に重きを置いていたのだ。
甲子園や全国制覇という夢を追いかけながらも、「普通」の人生を過ごすための準備も欠かさない小島監督のスタイルは、三重高校の新たな伝統として継承されている。
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