高校野球では、強豪私学を中心に、学校側が甲子園や全国制覇に向けて、全面的にバックアップしてくれるケースも存在する。
しかし、そうしたチームの指導者は、全国大会出場や日本一など、常に結果を残すことが求められている。
従って、プレッシャーも大きさから、自然と選手たちを必要以上に追い込んだり、成果ばかりを追求し、教育の部分を怠ってしまう指導者も存在する。
だが、高校野球はあくまでも教育の一環であり、主役は何があっても選手たちである。
そんな考えから、横浜高校を指揮する村田浩明監督は、選手ファーストをモットーとし、愛情をもって接するようにしている。
村田監督が就任した際のチームは、低迷期であったことに加え不祥事明けと、マイナスの地点からのスタートであった。
球界を代表する名門校故に、周囲からは復活の期待が寄せられる中、最初に行ったのは、結果を残すことではなく、チームの土台を作り直すことであった。
選手たちと対話を重ねて、伝統の二文字で隠されていた細部まで見直しや改革を行い、選手たちのためになっていないものは排除した。
どんな状況になっても、主役の選手たちを尊重し、チーム作りを行う村田監督率いる、新生、横浜から、今後も目が離せない。
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